Mercedes annonce de grands changements : "Nous restons ouverts d'esprit"
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L'équipe de Mercedes est toujours légèrement en état de crise. L'écurie allemande, qui semblait intouchable entre 2014 et 2021, n'est plus l'ombre de ce qu'elle était depuis l'année dernière. Selon son responsable technique, Andrew Shovlin, c'est l'occasion pour l'équipe de larguer le concept de la voiture, a-t-il déclaré à Motorsport.com.
Pas moins de huit années consécutives, les hommes basés à Brackley ont remporté le titre de constructeur. En 2022, la fête était terminée. Après la nouvelle réglementation, l'équipe n'a réussi à remporter qu'une seule course. Se battre pour le titre mondial n'était plus qu'un rêve. Pourtant, les Allemands n'ont pas réussi à rattraper les champions du monde Red Bull. En effet, Lewis Hamilton était plus d'une seconde (!) plus lent que Max Verstappen lors des qualifications au Japon.
Plus tôt cette saison, à Monaco, l'équipe a présenté une voiture presque entièrement nouvelle. L'ancien concept a été abandonné. La W14 avait à nouveau des longerons, un nouveau plancher et une nouvelle suspension. La voiture avait plus de force d'appui et était plus compétitive, mais la poursuite du développement semble maintenant s'être quelque peu arrêtée. Mercedes n'hésite pas à donner éventuellement une chance à un autre concept en 2024 : "Nous ne nous accrochons certainement pas à des concepts que nous avons eus auparavant. Nous sommes très ouverts d'esprit", déclare Shovlin.
Un nouveau concept pour la W15 ?
Mercedes proposera à nouveau une nouvelle voiture en 2024 : "Nous modifions considérablement la voiture pour l'année prochaine, mais si nous pouvons ou non résoudre tous les problèmes que nous avons sur la tenue de route, cela dépendra de la livraison d'un certain nombre de projets. [Ils sont en cours et ne sont pas terminés. Nous avons quelques bonnes orientations pour essayer d'améliorer cela."
Quant à savoir si le nouveau concept sera un pas en avant, l'équipe britannique n'ose pas le dire. "La voiture sera différente. Nous y avons apporté beaucoup de changements, mais il est très tôt dans le développement d'une nouvelle voiture pour pouvoir dire : nous avons tout réglé. Lorsque nous avons lancé nos meilleures voitures en 2015 ou en 2019, ces années-là, nous ne savions pas qu'elles allaient être d'excellentes voitures lorsque nous les avons développées."